Extensión de archivos comprimidos ¿Qué son, para qué sirven y qué tipos hay?

¿Quién no ha dado en alguna ocasión con un .zip o un .rar? Estos archivos son muy comunes en el día a día de todo aquel que se maneje en un ordenador, sobre todo si se conecta a internet. Estos incluyen lo que se denomina extensión de archivos comprimidos.

Estas sirven para indicarnos muchas cosas y aparecen cuando el aúna, con algún software, diferentes ficheros en un único archivo. Algunos archivos de este tipo deben descomprimirse pero otros te permiten el a su contenido sin necesidad de ello.

¿Todo esto te suena de algo? Veamos, en cualquier caso, qué es una extensión de archivos comprimidos, para qué se usa, cuáles existen, cómo son sus características y cómo podemos abrir estos grupos de ficheros.

¿Qué es la extensión de un archivo o fichero de compresión y para qué sirve realmente?

Un archivo comprimido es aquel que se ha trabajado para que ocupe un espacio menor que el conjunto de sus partes. Es decir, se trata de un conjunto de ficheros que se comprimen para ocupar un único espacio y pesar menos, de manera que queden todos ellos agrupados y sean fáciles de mover. Así, una extensión de este tipo de archivos será aquella que sirva para definirlos como tal.

Se trata de parte de la nomenglatura que se le da, en este caso, a un conjunto de ficheros comprimidos para que nuestro sistema sepa que es, precisamente, un conjunto, es decir, que hay que trabajar en ellos para definirlos y ver de qué tipo es cada uno dentro del conjunto.

Ese nombre va a continuación del nombre que tú le des al comprimido y consiste en un conjunto de entre 1 y 4 letras y/o números; van detrás de un punto, como el resto de extensiones.

Al verlas sabemos con qué programa se ha hecho la compresión y, por tanto, qué podemos esperar de ese archivo: si se descomprimirá rápido, si se ha transformado, si nuestro software de compresión es compatible, etc.

Estas son características se consiguen para el fichero en el momento en que este se está creando, es decir, cuando estamos juntando todas sus partes y comprimiéndolas, en función del programa utilizado para ello se obtendrán unos u otros resultados.

Tipos de extensiones de archivos comprimidos y sus programas asociados para abrirlos

De entre todas las existentes, queremos que conozcas las que más se utilizan así como las que más importancia han tenido a lo largo de estas décadas pasadas.

Extensión	Características	Programa
.arc	Es un formato ya antiguo de uso exclusivo en ordenadores. Existente, aun así, en todas las plataformas	OpenUp, Stuffit
.arj	De lenta compresión. Aparece en los 90 y se encuentra prácticamente en desuso. Muy flexible.	Múltiples programas de descompresión
.bin	Un codificado de Macbinary II. Genérico, junto con .hqx, en la actualidad. Gran compresión. Debe convertirse en Binario o MacBinary.	Ordenadores Mac con Stuffit Expander En Windows, con suite que trabajen con ISOs
.dmg	Imagen de disco de Mac OS X. El equivalente de ISO en un Mac. Permiten iniciar, copiar y grabar su contenido en una unidad de almacenamiento externa.	No necesaria ninguna aplicación en Mac. PeaZip (por ejemplo) para oros sistemas operativos
.gz o .gzip	De Proyecto GNU Reemplazo de Compress, de Unix. Uso en archivo de PC y Unix Uso del algoritmo Deflate, que combina codificación Huffman y LZ77. Es únicamente un conjunto de ficheros comprimidos, sin archivar. Desarrollo de biblioteca propia (zlib). Tar empaqueta los ficheros.	Todo tipo de aplicaciones freeware y shareware como Untar, Coldcompress, Freezeit, MrGip...
.hqx	De BinHex. Estándar por excelencia en Mac. Un binario transformado en ASCII.	BinHex, NutCase o Stuffit Expander en Mac Última versión de BinHex para Windows
.sit o .sitx	Extensión del programa Stuffit. Nativo de Macinstosh. Muy versátil. Muy buen nivel de compresión.	Stufit Deluxe Stuffit Expander para Windows
.sea	De MacOS, equivalente a los .exe, es decir, es autodescomprimible (con motor propio).	Sin necesidad de software
.ACE	Nativo de WinACE. Altísimo ratio de compresión así como de descompresión. Muy veloz. Gran compatibilidad con nombres largos.	WinACE, Windows Commander, PCTools
.uu o .uue	De UUencode, originario en Unix. Conversión de ficheros binarios en texto y en 7 bits. Habitual en correo electrónico	Por lo general, descompresión automática Stuffit Expander, WinRar, WinZip o el propio UU Undo
.7Z	Comprimido en Unix. Archivo binario.	gZip, Stuffit Expander o WinZip
.zip	Compresión estándar en Windows y DOS. Rápido pero de menor compresión que muchos otros.	Cualquier descompresor
.rar	Lenta ejecución. Muy alta compresión. Un gran sistema de redundancia de datos.	WinRar, WinZip, 7-zip, The Unarchiver, iZip (Mac)

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¿Conoces otras extensiones de compresión de archivos? Déjalos en los comentarios y los añadiremos a la lista, seguro será de gran valor para los demás lectores!